Фото битвы при Марафоне - Страница 6

К оглавлению

6

Доступ к книге ограничен фрагменом по требованию правообладателя.

-- Эй, есть кто живой? -- просунувшись в двери, позвал шериф и тут же, не дожидаясь ответа, вошел.

За дверью находилась большая комната. Можно было бы назвать ее гостиной, да только таких больших гостиных я не видел ни разу в жизни. Пожалуй, назову ее салоном -- это слово подходит лучше. Обращенные к дороге окна были задернуты плотными шторами, и в салоне царил полумрак. Повсюду в беспорядке стояли стулья и кресла, а у стены напротив окон высился чудовищный камин. Но все это промелькнуло у меня где-то на периферии сознания, ибо мое внимание сразу же поглотил странный объект, стоявший в самом центре салона.

Шериф неторопливо подался вперед, шаркая ногами, и проворчал:

-- А это еще что за чертовщина?

Под этим изящным определением выступал прозрачный куб, установленный на платформе примерно в футе от пола. На месте его удерживала рама, вроде бы металлическая. Внутри куба без всякой поддержки располагались зеленые ленточки, наподобие тех, которыми размечают границы футбольного поля. Ленты всевозможной длины -- от очень коротких до очень длинных -- пересекались под разными углами, некоторые даже извивались зигзагами. А среди них были беспорядочно разбросаны светящиеся синие и красные точки.

Шериф остановился возле куба, пристально глядя внутрь и негромко спросил:

-- Мистер Пайпер, вы хоть раз видели что-либо эдакое?

-- Ни разу.

Я присел на корточки и занялся внимательным изучением куба, отыскивая хоть какие-нибудь признаки идущих к светящимся точкам проводов. Никаких проводов не было и в помине. Я потыкал пальцем и ощутил что-то твердое; но не стекло, стекло бы я сразу узнал. Я попробовал в нескольких местах -- везде одно и то же.

-- Ну, и какие выводы, мистер Торнтон? -- поинтересовался шериф.

Я не нашел ничего умнее, чем ляпнуть:

-- Это не стекло.

Внезапно положение одной из синих точек изменилось, но не плавно, а единым скачком, настолько быстро, что уследить просто невозможно. Только что она была здесь, и вдруг оказалась в другом месте, в трех или четырех дюймах от прежнего.

-- Ого, -- удивился я, -- да эта чертовщина работает!

-- Наверно, какая-нибудь игра, -- неуверенно пробормотал шериф.

-- Трудно сказать, -- возразил Невилл. -- Нет никаких оснований для определенных умозаключений.

-- Пожалуй. В общем, курьезная штуковина. -- Шериф подошел к окну и начал возиться со шторой: -- Впущу немного света.

Я не двинулся с места, продолжая наблюдать за точками, но они больше не двигались.

-- Я бы сказал, четыре фута, -- подал голос Невилл.

-- Что четыре фута?

-- Ящик. Куб, четыре на четыре. Каждое ребро -- четыре фута.

-- Похоже на то, -- согласился я.

Шериф наконец раздвинул шторы, и комнату залил дневной свет. Я встал с корточек и огляделся -- вид у салона был заброшенный. На полу ковер, повсюду стулья и кресла, диваны и журнальные столики у стен, канделябры с оплывшими свечами, камин; но ни картин на стенах, ни статуэток на каминной доске -- вообще никаких мелочей, только мебель.

-- Вид такой, -- заметил Невилл, -- будто переезд так и не закончился.

-- Ладно, -- сказал шериф, -- пора за работу. Давайте поищем хоть какую-нибудь путеводную ниточку: бумаги, квитанции, телефонный справочник -- да что угодно! Должны же мы знать, кого уведомить о смерти Стефана.

На обыск всего дома много времени не потребовалось -- все остальные комнаты выглядели такими же запущенными, как салон. Только необходимая мебель, и все. Ни бумажки, ни пуговки -- ровным счетом ничего.

-- Невероятно, -- пожал плечами шериф, когда мы вышли на улицу.

-- И что теперь? -- полюбопытствовал я.

-- Узнаю в окружной регистрационной палате имя владельца.

Домой мы вернулись только к полудню. Я хотел жарить яичницу с беконом и уже выложил бекон на сковородку, когда Невилл остановил меня:

-- Не суетись. Поедим чуть позже. Мне надо тебе кое-что показать.

Голос его подрагивал от напряжения, и это меня встревожило: за все время нашей дружбы такое случилось впервые.

-- Невилл, в чем проблема?

-- Вот в этом, -- он сунул руку в карман пиджака, извлек полупрозрачный кубик дюймов четырех высотой и положил его на кухонный стол. -- Погляди-ка внимательно, и скажи, что ты об этом думаешь.

Я поднял кубик и озадаченно взвесил на ладони: он оказался тяжелее, чем я ожидал.

-- Осмотри его, -- подсказал Невилл, -- загляни внутрь. Поднеси к глазам и загляни, иначе ничего не увидишь.

Вначале я и в самом деле ничего не увидел, но когда поднес кубик к самым глазам, то разглядел в нем что-то вроде сцены древней битвы. Фигурки были совсем крохотные, но выглядели совсем как живые, и даже цветом ничуть не отличались от настоящих. Кубик оказался произведением искуства, и тот, кто его изготовил, был истинным мастером своего дела.

Да притом там заключались не только фигурки воинов, но и пейзаж -- битва разыгрывается на плоской равнине, вдали виднеется водная гладь, а чуть правее -- холмы.

-- Великолепно, -- восхитился я. -- Где взял?

-- Великолепно?! И больше тебе сказать нечего?

-- Впечатляет, если так тебе более по душе. Но ты не ответил. Где ты это достал?

-- Кубик лежал рядом с телом Стефана. Скорее всего, был у него в кармане пиджака, а медведь разодрал карман.

Я протянул кубик Невиллу.

-- Непонятно, зачем носить такую вещь при себе.

-- Вот именно! Точно так же подумал и я. И выглядит кубик странно -- на пластик не похоже, и стекло тут ни при чем. Ты обратил внимание?

-- Да. А если вдуматься, то и наощупь он какой-то не такой. Вроде твердый, но ощущения твердой поверхности под пальцами нет. Как у того большого куба в Вигваме.

Доступ к книге ограничен фрагменом по требованию правообладателя.

6